Les traditions de Pâques: une assimilation

L'histoire du lapin et des œufs

D'aussi loin que l'on se souvienne, les œufs et les figurines en chocolat sont inextricablement liés à Pâques. Mais d'où vient cette tradition des œufs? Pourquoi faut-il les cacher? Et quel est le rapport entre un lapin, une cloche et même une poule et la résurrection de Jésus? Chocolaterie a fait des recherches (historiques) et a découvert que nos traditions pascales sont une assimilation d'un événement chrétien, de symboles païens et de coutumes allemandes.

Résurrection

La définition la plus claire de Pâques est chrétienne: le retour de Jésus-Christ après sa mort. Selon la Bible, le fils de Dieu est mort sur la croix le Vendredi saint et est ressuscité trois jours plus tard, à Pâques. Grâce à cette victoire sur le péché et la mort, les chrétiens pensent que tous ceux qui croient au Christ auront la vie éternelle.

Il est toutefois curieux de constater que la définition la plus claire de la fête de Pâques ne se reflète pas dans les rayons des magasins ou sur les comptoirs. Ce sont les œufs et les lapins de Pâques qui prédominent. Jusqu'à présent, on n'a pas encore vu de Jésus ressuscité en chocolat.

Fertilité et renouveau

Le lapin de Pâques et les œufs en chocolat n'ont pas d'origine directe dans le christianisme. Ils trouvent leurs racines dans d'anciennes traditions païennes. Dans de nombreuses cultures, le lapin et les œufs étaient considérés comme des symboles de fertilité, de printemps (la renaissance de la nature) et de renouveau.

Le lapin doit sa présence dans la tradition pascale à sa réputation de reproducteur rapide et fréquent et au fait qu'on le voit souvent dans la nature au printemps.

Par nature, les œufs contiennent des poussins, si bien que leur symbolisme avec le renouveau est clair. Dans cette optique, l'association avec les sujets creux en forme de poule s'explique également. La consommation d'œufs (à l'origine de vrais œufs) remonte au Moyen Âge. À l'époque, il était interdit de manger des œufs pendant les 40 jours de jeûne qui précédaient Pâques. Cependant, les poules continuaient à pondre et il y avait donc une grande quantité d'œufs à manger à Pâques. Au fil des siècles, cette coutume a évolué: les vrais œufs ont été de plus en plus remplacés par des œufs en chocolat, voire d'autres friandises.

Le lien entre Pâques, les lapins et les œufs existe également dans la mythologie germanique. Selon l'ancienne tradition, la déesse Ostara (également connue sous le nom d'Eostre) transforma un oiseau blessé en lapin, qui continua ensuite à pondre des œufs comme d'habitude. 

Osterhase

Le premier lien concret entre Pâques et le lapin remonte au 17e siècle. En Allemagne, on parle alors pour la première fois de l'Osterhase: un lapin qui cache des œufs pour les enfants. Une tradition s'est développée selon laquelle les enfants déposaient leur bonnet dans le jardin afin que le lapin de Pâques puisse le remplir d'œufs pendant la nuit. Parfois, le lapin de Pâques cachait tout simplement les œufs dans le jardin. Cette coutume s'est rapidement répandue dans d'autres pays, notamment grâce aux immigrants allemands qui se sont installés aux États-Unis au XVIIIe siècle. En Europe occidentale, principalement dans les régions protestantes, c'est le lapin de Pâques qui apporte les friandises.

Cloches de Pâques

Cependant, ce n'est pas toujours le lapin de Pâques qui apporte et cache les friandises (en chocolat). Dans les régions catholiques de Belgique, de France et d'une partie des Pays-Bas, les œufs en chocolat sont (également) livrés par les cloches de Pâques, qu'elles viennent de Rome (Cité du Vatican) ou non. L'histoire raconte que les cloches des églises s'arrêtent de sonner après le Jeudi Saint pour pleurer et commémorer les souffrances de Jésus. Elles s'envolent vers le pape à cette période pour être bénies et collecter les œufs de Pâques. Le dimanche de Pâques, elles dispersent ces œufs en signe de résurrection et de joie.

Un mix entremêlé

Nos traditions pascales sont le résultat de différents récits, mythes et symboles entremêlés au fil des siècles. La fête de Pâques chrétienne, le symbolisme païen de la fertilité et les contes populaires ont fusionné dans la tradition telle que nous la connaissons aujourd'hui. N'hésitez pas à partager ces anecdotes avec vos clients, afin qu'ils aient quelque chose de plus à partager lors du brunch de Pâques, en plus de votre chocolat, bien sûr.

CINQ CONSEILS POUR VOS VENTES DE (CHOCOLAT DE) PÂQUES 
Les chocolatiers professionnels peuvent renforcer leurs ventes de Pâques grâce à ces cinq conseils pratiques et commercialement applicables:

• Vendez l'histoire, pas seulement le produit
  Utilisez le riche contexte de Pâques dans vos communications. Par exemple, ajoutez de courtes histoires sur les cartes, les présentoirs ou les réseaux sociaux ("Cet œuf symbolise une nouvelle vie"). Travaillez avec des titres thématiques tels que la collection Osterhase ou la sélection Cloches de Pâques.
• Surfez sur les traditions régionales
  La fête de Pâques est vécue différemment selon les régions (lapin de Pâques ou cloches de Pâques). Veillez à ce que les deux trouvent leur compte en remplissant la vitrine de cloches et de lapins de Pâques. Adaptez la vitrine, les formes et les visuels à ce qui est reconnaissable pour les clients.
• Élargissez votre assortiment avec des formes symboliques
  Outre les œufs et les lapins, les poules, les cloches et les motifs printaniers sont également explicables d'un point de vue historique. Lancez des 'éditions limitées': poules, cloches ou figurines de printemps en chocolat. Regroupez-les dans des box thématiques sur le thème du printemps ou de Pâques.
• Faites de Pâques une fête ludique et interactive
  La tradition des œufs cachés et de la recherche est un élément ludique de l'histoire. Organisez par exemple une chasse aux œufs de Pâques (en magasin, en ligne ou en collaboration avec des commerçants locaux). Ajoutez des éléments de recherche: fourrages surprises, promotions sur les œufs d'or, codes de réduction cachés....
• Insistez sur le fait que Pâques est une fête d'abondance et de renouveau
  Historiquement, Pâques est le moment qui suit le carême: il s'agit de profiter à nouveau de la vie. Privilégiez donc les emballages généreux et les boîtes à partager pour les familles. Communiquez sur le 'grand moment de plaisir'.

Si, en tant que chocolatier, vous traduisez le symbolisme de Pâques en expérience, en variation et en histoire, vous ne vendrez pas seulement du chocolat, mais une tradition - ce qui augmente à la fois la perception de la valeur et les ventes.