Taste Tomorrow 2024

Een voorproefje van de toekomst door Puratos

Met het Taste Tomorrow-event schotelde Puratos midden juni in De Filatuur (Aalst) al de trends van de toekomst voor. Naast de soms verrassende lekkernijen die de technische adviseurs presenteerden, was er ook een bezoek aan de nabijgelegen Belcolade-fabriek, een trendrapport van leidend marktonderzoeker Ipsos én een lezing over duurzaamheid. 

Belcolade

Puratos heeft met Belcolade haar eigen chocolademerk waarmee ze professionals belevert. Tijdens Taste Tomorrow was er ook een bezoek aan die fabriek inbegrepen.

De fabriek van Belcolade is sinds 1988 gevestigd in Aalst en werd vorig jaar nog uitgebreid. Met de investering van 120 miljoen euro verdubbelde de productiecapaciteit er.

Bovendien wil Belcolade tegen 2025 100% duurzame chocolade hebben in de hele productieketen. Daarom zal de fabriek op termijn op 100% hernieuwbare stroom draaien, opgevangen regenwater gebruiken en warmte recupereren.

Ook de nieuwe, volledig recycleerbare verpakkingen die Belcolade gefaseerd in roulatie brengt, zullen helpen de ecologische voetafdruk te verkleinen. Die verpakkingen waren al te zien op de marketplace (zie verder) van Taste Tomorrow.

Trends

Tijdens Taste Tomorrow lichtte Rollo McIntyre, Global Head of Innovation, het trendrapport van Ipsos toe. Bij de online survey in 50 landen werd rekening gehouden met een veranderlijke context waarbij consumenten heel bewust gaan spenderen en benaderd worden via verschillende kanalen.

Goed nieuws is dat in Europa 66% van de respondenten zichzelf en hun familie blijft verwennen met 'zoete zondes', zelfs met een beperkt budget. In vergelijking met de globale houding kiest de Europeaan ook niet meteen voor de goedkoopste optie. We blijven de bekende kwaliteit kopen waar we vertrouwen in hebben.

De survey slaagde er in om een groot aantal trends te detecteren, en die onder te brengen onder 3 grote noemers: innovatie, bewuste consumptie en holistische gezondheid.

Innovatie

Op vlak van innovatie gaan klanten graag op zoek naar gekende klassiekers met een 'twist'. Nieuwe formats, andere texturen... Ook is er interesse in exotische smaken uit andere werelddelen. Dat gaat vandaag makkelijker dan ooit, want het aantal mensen dat online shopt is op een kleine 4 jaar bijna verdubbeld. Ook de professionals zijn niet bang voor de hedendaagse technologische ontwikkelingen. Zo durft men al eens artificiële intelligentie in te schakelen om een recept te creëren. 

Bewuste consumptie

Consumenten zijn vandaag de dag bewuster bezig dan ooit. Zaken zoals een duurzame verpakking worden zo een verkoopspunt. Daarnaast moeten ze natuurlijk ruim geïnformeerd worden over de herkomst van (authentieke) ingredënten.

Bewust consumeren houdt ook nadenken in over de impact van het voedselsysteem op de planeet. Verantwoord foodwastemanagement wordt steeds meer een must, en upcycling kan daar een rol in spelen.

Daarnaast is er natuurlijk ook aandacht voor duurzame landbouw, die rekening houdt met milieu én boeren.

Holistische gezondheid

Bij de derde grote trend hoort alles wat gezondheid in de bredere zin omvat. Uiteraard wordt er daarbij veel aandacht besteed aan natuurlijke en organische ingrediënten. Daarnaast wint fermentatie ook aan belang en wordt het gezien als een gezonde manier om de smaak te verbeteren. 

In het algemeen wordt ook de keuze voor plantaardige voeding sneller gemaakt. Met milieu en gezondheid in het achterhoofd is de consument snel overtuigd.

Ook het functionele aspect van voeding wordt steeds meer onder de loep genomen: minder suiker, minder vet, het boosten van immuniteit ... De consument let erop. Daarbij komt dat het niet enkel om de puur fysieke gezondheid gaat. Ook het mentale welzijn wordt belangrijker. 'Mood food' kan zorgen voor een boost van de stemming en het bestrijden van angstgevoelens.

Duurzaamheid: een taak van de hele keten

In een gezamenlijke presentatie van Marloes Humbeeck (senior program officer The Sustainable Trade Initiative) en Karen Janssens (expert sustainable sources Colruyt Group) werd het belangrijke duurzaamheidsaspect van de chocoladesector bekeken. Zij schetsten de 'donut economy' als hét model om op een menselijke én economische manier de sector te regelen. Daarbij moet de 'sweet spot' gevonden worden tussen het ecologische plafond (buitenring van de donut) en de sociale fundamenten (binnenring). 

Een confronterende situatie van een Belgische burger en een inwoner van Ivoorkust hielp de situatie scherp te stellen. De nood aan een benchmark voor een leefbaar inkomen werd zo heel duidelijk. Gelukkig hielp de recente World Cocoa Conference om het inkomen van de cacaoboeren in de aandacht te brengen, en zo ook de strijd aan te binden met 'randfenomenen' als ontbossing en kinderarbeid.

Er was ook aandacht voor Beyond Chocolate, dat in 2018 werd opgericht en waarbij elke partner op zijn domein probeert bij te dragen aan de tussentijdse doelstellingen van certificatie, geen ontbossing en een levensinkomen tegen 2025.

Deze inspanningen werden toegelicht aan de hand van een tweetal concrete projecten. In Ivoorkust kon het inkomen voor een lokale gemeenschap van 100 boeren verhoogd worden, zij het nog niet tot op het niveau van een levensinkomen. Een tweede project in dat land hielp ruim 150 landbouwhuishoudens om te schakelen op organische cacaoteelt, versterkte hun coöperatie en plantte de beginselen van agroforestry (combinatie van landbouw met bomen/struiken op hetzelfde perceel). 

Tot slot een warme oproep om allen een steentje bij te dragen aan een meer duurzame cacaoketen.

Proeven van de toekomst op de marketplace

Tijdens Taste Tomorrow zetten de chefs van Puratos de trendtheorie ook om in de smakelijke praktijk. Elk van de 3 megatrends had een eigen balie waarop de trendinvloeden vertaald werden in concrete recepten, die meteen ook geproefd konden worden. De creatieve chefs waren ook present voor een extra woordje uitleg. Naast de vaste voeding konden de aanwezigen ook genieten van chocoladedrinks, gemaakt met de diverse Belcolade Origine Cacao-Trace drops als ingrediënt voor de dragon of jasmijn-ganache.

Voor 'Health & Well-Being' was er bijvoorbeeld 'mood food' met diverse noten die werden omhuld in chocolade en daarna in hun jasje van de gewenste kruiden rolden. Ook organische mueslirepen en verschillende pralines met een ganache op plantenbasis waren op die plek te proeven.

Bij Innovation lieten de chefs zich inspireren door zowel technologische ontwikkelingen op het gebied van machines als door nieuwe producten. Er waren bijvoorbeeld pretzels te proeven die vervaardigd waren door de Oneshot-machine. De pralines met smoobees – fruitparels die zacht zijn maar stabiel blijven tijdens het productieproces – vielen ook erg in de smaak. Ook werd er geëxperimenteerd met digitale mogelijkheden, waaronder personalisatiemogelijkheden. Daarbij kan de klant zowel de chocolade als de inclusie kiezen.

Onder de vlag van Sustainability werden de bezoekers verrast op o.a. gezouten chocoladekoekjes. De lokaal geproduceerde koekjes kregen een extra toegevoegde waarde met een chocoladejasje. 'Upcycled food' was er ook, met twee wafeltjes en vulling. De wafelvulling bestaat onder meer uit gebroken Luikse wafels. Met speculoos-chocoladekoekjes kregen ook verbrijzelde speculooskoekjes een tweede leven.