Ecologische verpakkingen zijn trendy maar ook duur

Mooi voor het oog én het milieu vraagt meerprijs

Streven naar een verpakkingsloze wereld is optimistisch, maar op dit moment helaas ook nog vrij idealistisch. Verpakkingsleveranciers zijn nog volop aan het uitzoeken hoe iedere bestaande verpakking omgezet kan worden in een duurzaam en afbreekbaar alternatief. Hier staan veelal hoge kosten tegenover en voor de consument is dit niet altijd de meerprijs waard. Desondanks zijn zowel consument als bakker wel bekommerd om het milieu. Momenteel staan blikverpakkingen, kartonnage en PET-verpakkingen hoog op de duurzame agenda van fabrikanten.

Groene mindset

Consumenten staan 'groener' in het leven dan voorheen, wat zich uit in het bewust aankopen van producten, alsook het bewust bestuderen van de duurzame verpakking waarin brood of chocolade verpakt zit. Recycling en hergebruik spelen een steeds aanzienlijkere rol, wat al enige tijd met labels benadrukt wordt. Het FSC®-label garandeert dat materialen 100 procent gerecycleerd zijn, terwijl het PEFC™-label aantoont dat iets werd samengesteld uit plusminus 70 procent gerecycleerd materiaal van verantwoord beheerde bossen.

Meer dan milieuvriendelijk

Kiezen voor een duurzaam alternatief ontstaat vanuit verschillende noodzaken, zowel voor consument als bakker. Enerzijds spelen milieuvriendelijke overwegingen hun rol, waarbij veelal gekozen wordt voor kartonnen verpakkingen – zoals uit graspapier, cacaobonen of gerecycleerd karton –, aangezien hier veel informatie op vermeld kan worden. Al doen blikverpakkingen het ook goed, door hun lange levensduur die van generatie op generatie kan meegaan. Daarnaast winnen ook monomateriaalverpakkingen, 100% polypropyleen- of 100% PET-verpakkingen aan belang, omdat deze ieder op zich optimaal recycleerbaar zijn.

Zo zijn er mogelijkheden om te werken met deels biobased grondstoffen – ontstaan uit verwerking van levende organismen – of 'virgin' grondstoffen – materialen die nooit eerder gebruikt werden – die wellicht een invloed uitoefenen op de meerprijs. Tot slot zijn fabrikanten aan het experimenteren met eetbare verpakkingen, maar deze staan nog in hun kinderschoenen en moeten hun meerwaarde op de markt nog bewijzen.

DUURZAME KUNSTSTOFVERPAKKINGEN
Kunststofverpakkingen bestaande uit monomateriaal hebben geen afwijkende eigenschappen in tegenstelling tot de ordinaire kunststofverpakkingen. Het zij zo dat deze uit één materiaal bestaan – 100% propyleen of 100% PET – wat deze verpakkingen duurzaam maakt, omdat ze zonder kwaliteitsverlies gerecycleerd kunnen worden. Hoe zuiverder het materiaal, hoe simpeler het proces, en hoe beter de kwaliteit van het gerecycleerde product dus. Door zijn veelzijdige functionaliteit blijkt dit een geschikte match voor de voedingsindustrie:


– Duurzaam: herbruikbaar en optimaal recycleerbaar.
– Praktisch: voor meerdere toepassingen mogelijk, zoals hotfill, sterilisatie, pasteurisatie, microgolfbestendig of handig voor in de diepvries. Daarnaast is deze ook licht van gewicht.
– Hygiënisch: deze verpakkingen bieden een goede bescherming tegen invloeden van buitenaf en hebben zodus ook een optimale houdbaarheid.

"De meerprijs is te wijten aan de materiaalkeuze die een hogere prijs heeft, het onderzoek dat hiervoor plaatsvindt, alsook het lagere productieaantal"

hoger kostenplaatje

Het aantal duurzame verpakkingsmaterialen en -verpakkingen mag dan wel gestegen zijn in vergelijking met een paar jaar geleden, de meerprijs voor zo'n verpakking is er nog steeds. Deze meerprijs is te wijten aan de materiaalkeuze die een hogere prijs heeft, het onderzoek dat hiervoor plaatsvindt, alsook het productieaantal dat nog steeds veel lager ligt dan het aantal doorsneeverpakkingen. In sommige gevallen betreft de meerprijs zelfs het driedubbele van de normale prijs. Naargelang de inburgering van ecologische verpakkingen zal de meerprijs dalen, maar dat is momenteel nog niet het geval.

Ecologische alternatieven

Biologisch afbreekbaar papier

Ecologisch papier dat in zijn geheel composteerbaar en recycleerbaar is, vormt de enige verpakking die officieel het 'OK compost Home'-certificaat draagt. Deze zakken, rollen en vellen, inclusief de inkten, lijmen en coating hierop, bevatten geen schadelijke stoffen en zijn bovendien ook composteerbaar in een periode van 6 maanden. Verpakkingen als deze zijn uiterst geschikt voor brood, snacks, koffiekoeken en confiserie.

ECOLOGISCHE TOEVOEGINGEN
Natuurlijk dien je steeds oplettend te zijn voor inkt en lijm, vermits deze giftig kunnen zijn voor composterende organismen of de ontwikkeling ervan kunnen belemmeren. Een ecologische verpakking is een combinatie van de juiste papiersoort met de juiste inkten en het gebruik van hernieuwbare bronnen. Voor inkten kiest men veelal voor waterinkten die geen minerale oliën bevatten, bij lijm betreft het zetmeellijm en voor coating opteert men voor een natuurlijke biocoating of waslaag.

KUNSTSTOF UIT MONOMATERIAAL

Kunststofverpakkingen uit PET of polypropyleen zijn een duurzaam alternatief op de gangbare kunststofverpakkingen die veelal uit plastic bestaan. Om polypropyleen in zijn meest duurzame vorm te verkrijgen, is er de mogelijkheid om te kiezen voor polypropyleen uit gerecycleerde materialen of biobased propyleen, vermits deze reeds van een tweede of derde generatie verwerkt zijn.

"Blikverpakkingen krijgen na aankoop vaak een tweede leven als opbergdoos of worden opnieuw opgevuld voor hergebruik"

BLIKVERPAKKINGEN

Metalen verpakkingen mogen dan wel duurder zijn in prijs, ze gaan ook een hele lange tijd mee. Blikverpakkingen worden in vele gevallen niet weggegooid en krijgen na aankoop vaak een tweede leven als opbergdoos of worden hergebruikt en opnieuw opgevuld. Verder heeft een blikken doos veel mogelijkheden qua vormgeving en zijn de bewaaropties voor voedingsmiddelen gedegen.

WAT MAAKT EEN VERPAKKING DUURZAAM?
– Het recycleerbare of biologisch afbreekbare karakter van het verpakkingsmateriaal. Verpakkingen die uit meerdere materialen ontstaan, dienen gemakkelijk scheidbaar te zijn om ze op een eenvoudige manier te kunnen recycleren.
– De origine van de grondstoffen.
– De verpakkingsgrootte die aangepast is aan het product, zonder een overmatig gebruik van verpakkingsmateriaal.

Met medewerking van Decanova, Marco, Mol d'Art, Primus Wafer Paper en The Box