Stubbe kijkt terug op 30 succesvolle jaren

Een combinatie van visie, passie en de juiste partners

Draai- en freesspecialist Stubbe viert dit jaar zijn dertigste verjaardag. In die tijd heeft de toeleverancier een mooi parcours afgelegd van constante groei. Met kleine stapjes vooruit werd de lat op technisch vlak steeds hoger gelegd, terwijl nieuwe machines voor extra mogelijkheden zorgden. Het bedrijf zoals dat vandaag met stip op de kaart staat als een uiterst betrouwbare en competente partner, is het resultaat van een uitgekiende visie waarin passie en duurzame relaties centraal staan. Okuma heeft die ontwikkeling vanop de eerste rij mogen meemaken en had daar zelf ook een belangrijke bijdrage in.

STUBBE IN EEN NOTENDOP

• Oprichting: 1994
• Vestigingsplaats: Beerse
• Bedrijfsoppervlakte: 3.000 m² + 500 m² kantoor
• Personeel: 20
• Activiteiten: toeleverancier van draai- en freesonderdelen (+ assemblage)
• Omzet: € 4 miljoen

Lean produceren

Systematische groei komt nooit zomaar uit de lucht vallen, dat is bij Stubbe niet anders. Oprichter en huidig zaakvoerder Pierre Stubbe: "We hebben altijd met meerjarenplannen gewerkt, met scherp omlijnde tussentijdse doelen. Bijna altijd hebben we die ook gehaald."

Groei begint dus met een duidelijke richting en een heldere blik op de toekomst, maar in een productieomgeving hangt daar ook steevast een efficiënte organisatie aan vast. "Onze productie is lean georganiseerd. Conform de principes van die filosofie, gooien we de ballast zoveel mogelijk overboord", aldus de ondernemer.

Een voorbeeld daarvan is het gebrek aan voorraad. "Het materiaal dat binnenkomt, wordt op korte termijn verwerkt. Alle bewerkingen om een onderdeel te maken definiëren we en leggen we vast in een strikte planning, zodat de verschillende stappen elkaar naadloos opvolgen in een volledig gestroomlijnd proces."

"Onze productie is 'lean' georganiseerd. Zo hebben we bijvoorbeeld amper voorraad. Het materiaal dat binnenkomt, wordt op korte termijn verwerkt volgens een strikte planning"

Duurzaamheid op alle niveaus

Pierre Stubbe was al bezig met duurzaam produceren lang voordat het een hype werd. Toegepast op het huidige gebouw houdt dat onder meer het gebruik van ledverlichting in, naast de recuperatie van proceswarmte, de zuivering van lucht en de afwezigheid van fossiele brandstoffen.

De werkplaats is volledig klimaatneutraal, dat wil zeggen dat er evenveel energie wordt gebruikt als opgewekt. "Ik zie dat enerzijds als onze plicht ten aanzien van de volgende generatie, maar anderzijds trekken we daarmee gewoon de lijn door die we als team volgen in de relatie met klanten. Ook daar gaan we voor de lange termijn."

"Hetzelfde geldt voor de keuzes van machines: die zijn iets duurder, maar dat betaalt zich terug in kwaliteit en ze gaan 20 tot 30 jaar mee. Onze eerste Okuma dateert van 2001 en werkt nog altijd. Dat is het type samenwerking dat wij voor ogen hebben."

Robotisatie en digitalisering

Automatisatie en robotisatie ziet Pierre Stubbe als een vorm van duurzaamheid, in die zin dat er efficiënt wordt geproduceerd en de spiluren worden gemaximaliseerd.

Er is nog iets anders dat opvalt: voor automatisatie kijkt de ondernemer namelijk niet zozeer naar de volumes, maar eerder naar de looptijd van een onderdeel. Stubbe maakt immers lang niet allemaal series. "Vanaf een looptijd van drie tot vier uur loont het de moeite. De tijd die je bij dit type van onderdelen extra spendeert aan de programmering van de robot is te verwaarlozen ten opzichte van de totale programmeertijd. En terwijl de machine loopt, heb je dure handen vrij om het programma van een nieuw onderdeel offline voor te bereiden, inclusief de volledige tooling zodat er bij een onderdelenwissel zo weinig mogelijk tijd wordt verloren."

Digitalisering en simulatie maken deel uit van die werkwijze. Vele gereedschappen zijn bij Stubbe voorzien van een chip en worden op voorhand gemeten met een voorinstelapparaat. Die gegevens worden vervolgens ingelezen. Een dergelijke mate van voorbereiding en nauwkeurigheid is noodzakelijk als je ook ‘s nachts storingvrij wil produceren.

Okuma als langetermijnpartner

We hebben al een paar keer het belang van samenwerking met partners onderstreept. Okuma is daar een mooi voorbeeld van. Van de Japanse fabrikant staan bij Stubbe in totaal 5 draaibanken, 1 draai- en freescombinatie, 1 freesmachine en sinds kort ook de MU5000 V-e, een simultaan 5-assig bewerkingscenter.

Okuma is voor Stubbe een logische partner. "Als je automatisch wil produceren, heb je stabiele en uiterst nauwkeurige machines nodig. Daarvoor staan zij garant", prijst Pierre Stubbe.

Specifiek voor deze laatste investering moest de machine ook over een groot gereedschapsmagazijn beschikken – 300 in het geval van de MU5000 V-e. Ook deze wordt namelijk gekoppeld aan een robot, zodat de machine voor lange tijd autonoom kan werken. "De koppeling met een robot veronderstelt een open sturingsplatform waarbij M-codes probleemloos kunnen worden uitgewisseld. In vergelijking met enkele andere merken, gaat Okuma daar veel verder in mee."

Blijven innoveren

En wat met de toekomst? Trouw aan zijn natuur blijft Pierre Stubbe een pionier. De laatste investering in de MU5000 V-e onderstreept dat eens te meer, want ze kadert in een vooruitstrevend maar complex automatiseringsproject waarbij opnieuw grenzen worden verlegd. Daarnaast wil men bij Stubbe ook op het gebied van productie, digitalisering en simulatie innovatief blijven, eventueel zelfs met behulp van AI. De ontwikkeling van die nieuwe technologie wordt nauwlettend in de gaten gehouden.

Zo zie je maar, na 30 jaar brandt de passie nog altijd even vurig.