Van doe-het-zelf naar pro: wat zijn de uitdagingen?
Toolsen in Snellegem - tot voor kort Van Houcke nv - veranderde niet alleen van naam, ook het aanbod werd grondig aangepast om de professionele klant te bedienen. "Bij deze transitie was ons lidmaatschap bij Menouquin van onschatbare waarde", vertelt zaakvoerder Dielen De Rese. "We konden ons assortiment verbreden met nieuwe
A-merken en sterke private labels, waardoor we de professional veel beter kunnen bedienen. Tegelijkertijd verliezen we ook onze trouwe particuliere klanten niet uit het oog."
Van pro naar doe-het-zelf naar pro
Het verhaal van Van Houcke nv - nu Toolsen - in Snellegem leest als vele verhalen in de sector: opgestart in 1950 als toeleveringsbedrijf voor de aannemer, geëvolueerd richting doe-het-zelf en nu weer meer naar de professionele klant. "Vijf jaar geleden hebben we beslist om opnieuw de professionele tour op te gaan", vertelt zaakvoerder Dielen De Rese. "We hadden dan al onze groothandel in elektromotoren afgesplitst en wilden ook in onze gereedschaps- en machinewinkel weer meer op de professionele gebruiker toespitsen. Vandaar ook de naamsverandering naar Toolsen: jonger, hipper en je hoort meteen waarover het gaat."
"Je kunt niet meer zonder aankoopgroepering"
Een stuwende kracht achter de omschakeling was Marc Van Wiemeersch, een oude bekende van de firma. "Mijn grootvader en hij hebben nog samen aankopen gedaan. Hij heeft ons ervan overtuigd dat je vandaag niet meer zonder aankoopgroepering kan. Via hem zijn we in contact gekomen met Menouquin. Hij is zelf al lang lid, zijn zoon is ook voorzitter van de raad van bestuur. We zijn voorgesteld aan alle MenoPro-leden en werden meteen door iedereen aanvaard. Menouquin is ideaal voor ons profiel: we willen ons immers op de professional richten, maar ook onze trouwe particuliere klanten wilden we natuurlijk niet uit het oog verliezen."
"De voordelen van onze toetreding werden al snel duidelijk: plots hadden we véél meer leveranciers ter beschikking. Je kunt ook betere prijzen onderhandelen met leveranciers dan als je er alleen voor zou staan. Er zijn daarnaast bepaalde aankoopacties of groupages die op poten worden gezet door Menouquin, waarbij we erg scherpe prijzen krijgen op bepaalde volumes. Ook daar gaan we graag in mee."
Aantrekkelijke private labels
Ironside
"We hebben heel wat leveranciers en merken vervangen om tegemoet te komen aan de professionele klant", bevestigt winkelmanager Ronny Devolder, die werd aangetrokken om de transitie van doe-het-zelf naar pro mee te duwen. "Heel interessant zijn daarin de private labels die we dankzij Menouquin kunnen aanbieden. Ironside is ondertussen een echt begrip geworden in de sector; professionals vragen er voortdurend naar. Het rek van 12 meter van Ironside was een van de eerste wijzigingen die we aan de winkel hebben gedaan. Het staat centraal en is een echte eyecatcher: klanten oriënteren zich er heel vaak op. Alles wat we aanbieden onder Ironside, bieden we ook aan onder A-labels en het valt op: de kwaliteit is dezelfde, maar de prijs is veel interessanter - zowel voor de klanten als voor ons. (lacht)
De Rese: "De mensen van Meno hebben dit rek zelf uitgetekend, mee nagedacht over wat er allemaal op moest komen, en zijn het vervolgens volledig komen installeren. Dat is voor ons wel een enorme meerwaarde."
Meno en masterton
Bevestigingsmaterialen vind je bij Toolsen dan weer onder het private label Meno, waar ook heel wat meters van te vinden zijn. Devolder: "Uiteraard bieden we ook hier A-merken aan, maar in grote verpakkingen, echt voor de professional. Opnieuw heeft het private label Meno een heel hoge kwaliteit. Interessant zijn daarnaast de blisterverpakkingen waarin we de bevestigingsmaterialen kunnen verkopen. Vroeger verkochten we die los, met heel wat tijdverlies tot gevolg. Nu kunnen we de klanten veel sneller helpen." In siliconen en PU-schuimen biedt Toolsen het private label Masterton aan. Ook hier geldt: A-kwaliteit voor een erg interessante prijs.
Elektronische prijsetiketten
"Prijzen en vooral prijsstijgingen zijn vandaag de orde van de dag. Dat is erg moeilijk om bij te houden in de winkel - voor je het weet, loopt je personeel hele dagen te stickeren. En als de prijs is veranderd in de computer en nog niet in je rek, dan kun je moeilijk de nieuwe prijs aanrekenen. Daarom zouden we graag overstappen op elektronische prijsetiketten; ook dat zal gebeuren in samenwerking met Menouquin. Zij hebben contact met de leveranciers en proberen met een aantal leden opnieuw de prijs te drukken, om zo gezamenlijk over te stappen. Een enorm voordeel, want het is te duur om dat alleen te doen."
Voorraad
Voorraad is tegenwoordig een heikel punt, maar ook daar kwam Menouquin de meubelen redden. "De professional heeft hier al veel keuzemogelijkheden, maar we proberen ook zo goed mogelijk verder uit te breiden in samenspraak met de klant. Niet alles hebben we op stock, maar het kan wel besteld worden op korte termijn. Dat komt ook weer door de groepering, die een grote voorraad heeft in Nijvel: vandaag besteld voor 11 uur is morgen gegarandeerd geleverd."
